宝琴听了这话，沉吟起来。薛蝌此人在经商之道上能力平平，薛家老爷一死，下面的大掌柜们纷纷各起心思。有这样的结果，实在是并不意外。这几年尽管薛蝌努力斡旋，但薛家的铺子还是接连关了好几家，郊外的田庄也卖了两家出去。再这样下去，薛家彻底败落，怕也是指日可待的事。

伸出葱白的手指慢慢摩挲着茶盏的边缘，滑腻而温热的，玉石一般的触感：“我听说，明年开春，便是新皇第一次选秀的时候？”

薛蝌此时还没有意识到宝琴想干什么，于是很自然的回答道：“正是如此，新皇登基已经两年，后宫空虚，只有一位皇后娘娘并两三位潜邸的老人。正该择选淑女，充裕后宫。”

宝琴又问道：“我听说，当初宝钗姐姐一家子去往京城，也是为了选秀的？”

薛蝌点头道：“的确如此，但是宝钗姐姐的名额已经被刷下来了，不得再次入选。”

宝琴道：“却是为了什么？”

薛蝌看了宝琴一眼，奇怪的说道：“妹妹忘记了？薛蟠哥哥打死过人，虽说当初已经结了案，但是在为宝钗姐姐报名的时候，此事还是被翻了出来。于是，她的名额便被罢免了，为此，她还很是消沉了一段时间呢！”

宝琴道：“那么，现在她又是如何打算的呢？”

薛蝌道：“如今他们一家子放着自己在京中的老宅不住，却都寄住在荣国府里面。虽然他们没有明说，但是我估摸着，是打着亲上加亲的主意。”

荣国府，这个名号，好生熟悉啊……宝琴压下心里生出来的那种似曾相识的感觉，又道：“哥哥，咱们也进京去吧。”

薛蝌愕然：“咱们进京去干什么？家业都在金陵这里，我们走了，谁来照看着？”

宝琴伸出玉雕一般悦目的手指，曲起来轻轻的有节奏的敲击着桌面，缓缓开口说道：“哥哥，依你看，咱们的家业如此这般继续下去，是不是，眼看着就要败落完了？”

薛蝌闻言，俊秀的脸上浮起一层酡红，喝了酒似的：“……是哥哥没有本事，连累妹妹了。”

宝琴摇头说道：“这不怪哥哥，人人都有擅长的事，亦有不擅长的事，这怎么能怪哥哥？我知道，你已经尽力了。”

薛蝌叹道：“我不过是尽人事听天命罢了……”

宝琴道：“我记得从前，哥哥很喜欢读书的，如今怎么不见进书房了？”

薛蝌苦笑道：“我一介商人，读书又有何用？没得贻笑大方……”