一路上没有什么别的问题，许岩已经随着亲王的队伍回到了帝都，途中唯一的事情就是经过一个小镇的时候，将他们抓获的三个试图行刺的囚犯关押在了小镇的监牢里面，等回到帝都以后专门带兵来提。<ww。ieng>

巴托尔帝国的帝都让许岩有一种非常热闹豪华的感觉，尽管从前他也听说过，巴托尔帝国是一个非常重视商业的国家，但是现在亲眼见到还是不如听说的那般印象深刻：一路上来来往往的火车和商队，还有沿路叫卖的小贩。

“繁华啊。”许岩第一反应就是这个形容词。

“当然，我们前代和当今圣上既有雄才大略，又有理财慧眼，早在众多其他帝国还在重农抑商的时候，我们巴托尔帝国就开始发展商业，还开始发展航海，现在我们是在外占领的岛屿最多的帝国，同时也是少数的有大量地精和精灵在境内聚居的帝国。”里维斯亲王高兴地大笑了起来，“当今圣上是我的弟弟，天资聪颖，年纪轻轻就明白了当初父王的治国之道，于是被传授皇位，到今天已经二十多年了，一直延续着父王的道路，你如果去别的帝国，说不定全国流通的商队都不如我们一个帝都多。”

“父王，太上皇他的治国之道，就是重商么？”巴索·里维斯问道。

“说简单也简单。说白了就是减轻赋税，同时鼓励行商和务农，除了铸币和大部分的盐铁，其它的都让商人去经营。这些政策执行起来可真不容易，尤其是国库里面缺金子和银子的时候，像我，还有别的帝国的帝王，都是狠命加税，结果呢，越加税越没钱。”里维斯亲王笑着说，“在当今皇上任内，有一次天灾，全国四成的土地干旱严重歉收，粮价上涨，国库里也缺钱，结果皇上力排众议减税，半年之后反而税收增加了一些，灾情也没那么严重了。”

“实行这样的方法的确需要魄力。”汤姆森法师一旁说道，“当日当今圣上用这个政策，宫廷中和朝野中都是怨声载道，但是半年以后没有人不高兴。”

“嗯。”许岩听明白这一点，突然想到自己《自由之心》里似乎讲过这一点，具体的内容许岩还记得少许：“……为权之道，若为金银，则削赋税，兴商工，开商道，兴民私可为之业，不应禁绝。禁则损其心也，损其心则失金银也……”

没过多久，众人便到了一处帝都内极为豪华的宫殿门口，经过门口的卫兵查看确认身份，并且下马以后，又来到了宫殿靠近门口左边的一侧。

“许岩，你出来乍到，记清楚这里的地形。这个地方就是皇城了，我的寝宫在皇城南面，面朝北方，皇上的寝宫和议事殿都在西边，面朝东方。记清楚，到时候别乱跑。”

许岩有些惊叹这皇城的辉煌，不时地四处观望，有几次差点掉队。

“高级护卫的职责主要有两条：一是平时守护亲王的安全，二是在亲王的调令下外出执行一些特殊任务。而在亲王没有亲自下令的时候，则由我来掌管高级护卫的事务。”在亲王进入寝宫，将许岩留给汤姆森法师交代的时候，汤姆森法师一边带着许岩走向亲王寝宫的侧面，一边对许岩说：“平时有什么日常事务，可以向我报告，紧急情况下也可以直接向亲王报告，记住，非特殊情况不允许越级上报。”

“属下明白。”许岩点点头回答。

“还有一点，那就是亲王原先有十一个高级护卫，加上你是十二个，刚好达到皇上定下的贴身护卫最高人数。而这高级护卫之间，互相不服气切磋的事情很常见，只要不造成重伤，切磋比试是没问题甚至要鼓励的。我想你很快就要见到另外九个高级护卫了，记得切磋之余好保持和气。”停在亲王寝宫左侧一排共十二座两层房屋面前，汤姆森指着其中一座门上没有挂着标志的房屋说：“那就是你的住处，里面生活用品兵器护具都甚至笔墨纸书都有，有什么一般的需要，可以和管家说。特殊的要求也可以跟我提。今天你先休息一下，明天我会派人带你去帝都武技测试处测试。”

“明白了，多谢法师大人。”许岩行了一礼，信箱自己要见到“另外”九个高级护卫，那这么说里维斯两兄妹也是高级护卫？

“行，我还有一些事要处理，你先回去休息着吧。”汤姆森法师点点头便离开了。

许岩看了看自己要住的那间房，再瞄了一下别的那些，在看到其中几个窗口有人影掠过以后，径直走向了自己的房子。

第二天清早，许岩就已经起床了，在屋子里打坐了一小会之后，走出门外，开始在外面的空地上练习剑法。

黑剑在庭院中的破空声一开始太响了，因为害怕吵着别的高级护卫有麻烦，在许岩心念的命令下，黑剑的剑刃居然变得锋利了起来，同时剑身变宽变薄，这样在挥舞的时候剑就不会切开太多的空气，破空声小了许多。

“哈哈，好。”许岩对自己这把有灵性的剑很满意。

就在许岩练完一套自创的招式，准备收招进行下一套练习的时候，他猛然感觉到周围的空气产生了异样，紧接着，一个飞镖已经飞到了距离他身体触手可及的地方。许岩迅速地拿着黑剑对着那非标一磕，非标被弹了起来，随后被许岩用手接住。

脑海中闪过两个画面：一个拿着轮壮武器的女性，对着远处一个敌人扔出了一把小刀，在小刀击中敌人的瞬间发出了“吱”地一声，敌人行动的速度猛然变慢，脚底下还产生了淡黄色的花纹；另一个画面则是一个穿着绿色衣服，手拿两把镰刀一般的武器的人，对着敌人扔出一把三刃飞镖，敌人中镖后立刻倒地身亡。

“啪啪啪”这是拍手掌的声音，许岩朝扔镖的那人一看，这是一个缠着黑色紧身衣，脸上一股魅惑气息，身材好得有点让人心跳加速的短发女性战士，这女性战士微笑着对许岩说：“了不起，能这么轻松地接住我的暗影镖的人还真不多呢。小子，你是新来的高级护卫吗？”

“是的，请问您是？”许岩行了一礼，问道。

“还真是有礼貌啊，我喜欢。”这女战士说着就靠近了过来，几乎就要和许岩贴在一起，“虽然你实力不错，但是小子，我还是要提醒你……”

“……什么？”许岩有些尴尬，但是也有些心神荡漾地问道。

“……那就是别放松警惕。”眼前黑雾一闪，那女性战士已经闪到了自己的屋子侧面的房顶上，“从前到现在，亲王大人的高级护卫一共有二十人，现在，有九人已经相继死去了，所以，小心。”说完，又是一阵黑雾，这女性战士似乎回到了自己的房间里。

长长呼出一口气，许岩刚才确实是有些尴尬和心动，看来是因为自己面对女人的经验太缺乏，不过这没有告诉自己名字的女性战士确实给自己提了个醒。

早上练武的时间过得很快，有另外四个高级护卫在起床之后也看到了许岩，但他们只是和许岩点头或者招手示意，许岩也停下来对他们招手示意。这一个队伍似乎并没有许岩想象的那般难以融入。

在许岩练习完剑法和拳法，掌法以后，和一个来带他前往帝都的亲王管家一起出宫，前去测试武技。

“许岩先生，到了，亲王已经安排好预约，您只要进去就可以了。”在走到一个外观看起来有些半球形的建筑物门口，这名办事利索的老管家将一个徽章一样的东西交给许岩：“只是亲王的高级护卫徽章，上面的个人图案还没有填充，只要在你测试完之后我带你去就好，你亲自设计就行。但是现在你先用这个验明您的身份。”