他才二十来岁的年纪当然是能玩则玩，在大学堂选个轻松的专业混跟个文凭也就过去了。大部分像他这个年纪的少爷们都不过如此。可是他们程家毕竟不一样。别人家可以那是别人家的父亲允许，在程家，想都别想。

他再不愿意，也挡不住父亲的威逼，母亲的哀求——尤其是母亲，她养育了五女二子，女儿们嫁的嫁、死的死，之忱又远在南京，唯有他在身边。

何况他闲时盘算下，也不知道将来有谁能帮帮父亲。

静漪是女孩子，迟早要嫁出去的，她也没有这个心思。他不一样，对程家。他是有责任的。

“我在公司，虽然帮不上什么忙，也看出来父亲有父亲的难处。”之慎说。

静漪只道她的九哥依旧是在吊儿郎当的在公司出入打发时间，不想他竟这么说，一时无话。

“不过小十，”之慎伸手过来点了点静漪的鼻尖，笑了。他和小十从小最亲近，有什么事小十都是找他商议的。“在父亲和母亲面前，能帮你，我是尽量帮你的。”

“九哥，我……”静漪低声，“如果实在不行，我是要离开这个家的。”

程之慎抱着手臂，靠在身后的夹纱靠枕上，看着静漪，半晌不言声。

他心想静漪是做的出来的。

她总不知何时就会冒出来一股子狠劲儿，吓人一跳。

“你可唬不着我，逃婚离家的我也算见过几个。”之慎开着玩笑，漂亮的眼睛闪闪发光，“虽然有个别衣锦还乡被家里容下的，多的还是狼狈不堪过不下去又回家来的。我不是吓你，到了那日，可不是亲事尽着你挑了。”

“九哥，就这门亲事，什么时候给我机会选了呢？”静漪问。

之慎笑了下，说：“你说的也是。”

“再说，我一个庶出的女儿，嫁给陶家庶出的儿子已经是上上之选，不是吗？”静漪有点激动。

“胡说什么呢。”之慎突然的不高兴了，“什么庶的正的，这家里谁把你当庶出的？父亲虽然严厉，女儿里最疼你，你不知道吗？”

静漪不语。

最疼她……她不要他以他认为最好的最适合的方式安排她的生活来疼爱她，她要的只是自己相信的幸福。

“三哥过阵子会回来。你的事，我会写信给三哥，看他能不能帮上忙。在父亲那里敲敲边鼓也行。只是，孟元同你，要有一样的打算才好。他如此热衷于革命和主义，我怕他眼下根本无心成婚。依我看，你若指望能够说服父亲，孟元必须对父亲做出保证。不怕跟你说，就因为这个，我也拿不准到底应不应该帮你。你要退婚，我当然是支持的——你要嫁给孟元，这事必须从长计议。他一心闹革命，靠什么来养家糊口？空谈主义吗？”之慎冷静分析。这也是他这段时间以来一直在考虑的。

“可……那是他的理想。”静漪有些犹豫。她无疑是欣赏戴孟元的才气、激情和勇气的。可她也会担心他的安全。

“小十，如果他看重你，他知道怎么办。你当然不一定要靠他养，但他是男人。”之慎说着，看了看时间，“你来找我，想必是想办法出门见他是么？”

静漪点头，告诉之慎，戴孟元已经订好了时间。

之慎一听，顿时皱了眉。想说什么，但见静漪的眼睛里，满是期待的看着他。他心念一转，既然是一早伸手帮了静漪……他就说：“明天过晌，你等帔姨休息了，就从后门出去，程僖会开着车在后巷等你。后门的钥匙，我还是让四宝想办法弄出来。你务必快去快回。”之慎交代着。

“九哥！”静漪惊喜。

“哎！”之慎阻止静漪过分高兴的举动，他很严肃，“我可不同意你私奔。如果你那样，休想我再认你做妹妹。”

“九哥……”静漪还是伸出手臂来揽住了之慎，“就知道九哥你最好了。”

“还不快松开，大姑娘家的，这像什么样子。”之慎掰开她的手臂，板起脸来。

静漪一笑，道：“九哥，你这会儿真像三哥。”两个哥哥长相本就相似，只是年岁相差的大了些，之慎的模样就仿佛年轻十岁的三哥之忱。

她觉得好像已经有好多年没见过三哥了。

“胡说，我哪儿有他那么老。”之慎瞪眼。