皇上已经卧榻余月，仿佛随时会咽气，却坚持了一日又一日，或许跟他不服输的性格有关，或者跟心事没了有关，拼命与生命作一次又一次的斗争。

然而这一整日皇上滴米未进，比前几天状况更差，神情时而清醒时而迷糊。如今大家最关心的是，传位诏书会在哪呢？看着亲尝汤药，通宵达旦，面容也跟着憔悴的方管宫人。所有人对方管宫人的态度开始微妙起来，只是碍于方管宫人的衷心，还有他总是不离平和殿，左右总跟着两三个医官的，让有所心思的人有所顾忌。

四皇子每日准时到平和殿念奏章，虽然皇上听不见，但皇上仍还是皇上，一日未绝谁都不敢轻举妄动。今日四皇子念来自公户青河边关的奏章，传来第一份捷报，九梁裴将军被公户青河杀于九梁营内。公户永河猜是公户青河到了南柯，然后只身偷偷前往大不戎山，混入敌方军营，将对方首发裴将军暗杀成功！

首发裴将军是九梁国主战派的强硬的代表人物。这次雄心万丈地随着千军过大不戎山，刚踏上姑国的土地，就被一剑直中咽喉。更嚣张的是，公户青河还能不慌不忙地一刀挥下裴将军的头颅，挂在大帐上示威。姑国军威大涨！而九梁甚至还没来得及反应过来就被羞辱地扇了一巴掌！震怒的九梁大将难平心中怒气，不仅悬赏出暗杀奖金，还在垒中放榜谁砍下青河的脑袋赏地百丈，官升三级，将位提五阶。

另一份奏章，公户止上。

公户止在半月前被公户永河遣去三危勘察。钟离健私自设卡于南北运河，在来往马道敛财劫货伤人，三危是水陆两道的交汇点，不仅为姑国重要的通运枢纽，还有运输军队及草粮的战略意义，如今插在三危的姑国旗帜居然蒙上一层灰。

文武官一行数十人还在路上，公户止已只身先到了三危。三危属姑国南方，地貌与北方差别很大。公户止站在山顶上鸟瞰整个三危，东西山脉围抱，大不戎河奔腾的河水冲刷而来，在这变得平静和缓，山势高但缓，植被茂密少怪稽。只见地域开阔，沿着开凿的运河，沿线设立许多茶楼酒馆，楼房鳞次栉比，集市星罗棋布，中有繁盛的梧桐。人来人往，热闹非凡。

“晚辈见三危四通发达，农工商兼具，人和稳泰，隘险远均不占，地势平缓，周有山脉保护，虽道路通阔，但山造势关卡唯有东西两个。”皇高祖建国时将三危和姑城平提同论，高祖至死都遗憾没选三危为都城，因为当时从北往三危迁时途中高祖染上风寒，在姑城治好，未免再劳累，便定都姑城。高祖在书中写过‘曾数次神之向往，所憾三不过’。

三危原名白马钿，兵荒马乱时代，白马钿怕因名字招来祸难，改为不甚引人注目的三危，百年过去，三危的名字便定下了来。原来白马钿只有十横十竖的水道，开凿运河后现在变为如今广阔的三危。真的算来三危不再是原来的白马钿，白马钿也不是三危了。

“这里林深地缓，钟离健在这操练兵队，隐秘方便，物资半年一次往上运，账本上之所以没有兵铁粮食等的大额进出账，因为供给来自运河的黑关钱，粮食也从那里来。”朗生先生道。

恒远走南闯北，曾经在三危被一个姑娘骗得身无分文，一分钱难死好汉，当时迫近年关，恒远一家一家敲门问要不要帮活，只需要换每天三顿饭，春天雪化后就走。问了九九八十一家没冻死饿死前终于遇到朗生先生，他问恒远，“认字吗？”认！于是便帮朗生先生抄书，朗生先生教书，有钱人家买得起书，可是穷人家买不起，所以朗生先生想把书抄下来，穷人家便有书了。

春天走了，恒远没走，夏天走了，恒远还在，一年过去了，朗生先生的家中的书全都抄了范本。朗生先生持俭致善，关注政事，恒远敬佩，留了一年半，从先生口中得知家乡并州灾情，便告辞回乡。

在朗生先生明里的帮助下，在公户止养在三危的眼线暗里的帮助下，三天时间里，三危的每一条道每一条水，官员与地头蛇明暗的关系，钟离健灰色出入账到黑钱的洗白，火石铁器的贩运，全部记入公户止的脑中。一桩桩关系网在公户止脑中日渐清晰，而从这些简单的钱财和火石铁器推算出兵数与兵力。朗先生如见奇景般对着公户止拍手称叹，良久，朗先生吐出胸中一口气，感叹道：“年轻时老身一直想干一番事业，甚是自负，当年科举未中，只觉是朝廷有眼无珠错失我这个良才。我屈身在这里，当个教书先生，很是愤懑，随年龄增长经历一些磨难性子才算沉稳一些，也渐渐明白自己的性子更适合当个教书先生，心中虽有不甘，如今若能帮你也算圆满了。”

公户止但笑不语。

公户止离开后，朗先生的内人走了出来，瞧着公户止的背影，笑问道：“我看着不错，哪里人？能给我们家女儿说个媒吗？”