朔北郡，平安县。

县城西面，有大片田地，一片田地边上，堆着草垛。吴争头枕着双手，嘴里叼着一根青草，沐浴着暖暖的春光。

今天是耀帝四十二年，二月十八。

对于目前的飓风帝国来说，这一天极为重要，因为这一天是耀帝的生辰，飓风帝国上下都要停工七天，尽情享受普天同庆的乐趣。

托伟大的耀帝福分，吴争可以免去学堂老师的教导，悠闲地在这里偷懒。

吴争，今年刚满十六岁，县内吴家的偏支。他身材中等，相貌清秀，眼眸清澈，宛如一汪泉水，让他显得非常无害。

平安县内，他算是小有名气，别人家的孩子都拼死拼活往学堂挤，恨不得多读点书，多跑点步。

他不干，他知道自己不是当官的料子，更不会将希望寄托在虚无缥缈的事情之上。

十二岁的时候，他跑去和县内东面的张屠夫学习如何杀猪。十三岁去学如何打铁，十四岁去学画春图，销量不错，结果被吴母拎着一根鸡毛掸子追打三条街。

其后，他老老实实的上学读书，锻炼身体。

今年已经十六岁，按照飓风帝国的规矩，也是时候到那一天了。

吴争望着蔚蓝的天空，眼眸有些迷离，似是期待，又似抗拒。

正沉浸在自己的世界之中，从县城门的大道上，一名大约十一二岁的小姑娘飞奔而来：“哥！哥！”

小姑娘生得相貌水灵，一双乌黑发亮的眼眸。麻布的上衣像是塞了两个馒头，她的头上扎着两个羊角辫，挂着铃铛，跑起来叮叮当当的响。

吴争翻身而坐，笑眯眯招手道：“好灵儿，一会没见就那么想哥哥，来，我亲一个。”

吴灵跑到草垛下面，红扑扑的脸蛋流着汗水，她顾不得擦，抬起头，急道：“哥，你还在说什么鬼话，检官已经来到县内，我们快点去吧。”

吴争一愣，旋即，他笑道：“慌什么，和我同龄的家伙少说上百，没那么快检查完。”

检官，专门为帝国检查民间拥有斗气资格的小孩。每年都在皇帝生辰出行，一般都会在七天之内完成任务。

至于什么是斗气，吴争也不太明白，只是听教书先生说过。

斗气，那是人类力量的源泉，全凭它，人类才能战胜那些强大异族，占有最肥沃和美丽的土地。相比于它的强大，能够拥有资格的家伙可以说是百万人当中都未必有一个。

拥有资格的人身份和地位会立马不同，吴家会成为平安县的大族，全都是有一位长辈修行过斗气，在帝都麒麟军任职的原因。

当然，吴争并不太关心那些，百万人都未必有一个，他不相信自己会是特殊的那一个。或者说，他不敢抱有那种期望。

原因在于，他至今都没能忘记。父亲死时，自己期望破灭的心痛，仿佛灵魂被撕成碎片，痛到难以言明。

那一天风寒交加，狭小的木屋之内，母亲跪在飓风太祖的木像面前祈求。自己牢牢抓住父亲的手，希望他能够站起来抱着自己，如同往日般大笑。

可他没有，有的是逐渐消失的体温，以及最后一句话。

“听着，争，你是家里唯一的男人。不要哭，保护好你母亲和妹妹，这是你和我男子汉的约定，听到没有？”

吴争没能回答，他哭得稀里哗啦，感觉天都塌下来了。

言归正传，吴争和吴灵兄妹两人跑进县城，两边商铺林立，却都关门，看不到一个人影。

所有人都在县衙内的广场，参加一年一次的选拔盛典。

两人沿着主道跑过去，前面拐个弯就可以到达县衙，喧闹的声音已经从那里传来。

拐弯处，一名须发皆白的六十岁老人狂奔出来，他手持拐杖，跑起来虎虎生风，像是二十岁的年轻小子。

一看到两人，老人挥着拐杖大叫：“好孙子，你总算是来了，咱们吴家的希望全在你身上啦。”

老人名叫吴饶，按辈分来说，可以算是两人的爷爷，也是吴家的掌权者。

吴争听他这么一说，面色顿变：“大爷爷，你这话是什么意思？柱子他们呢？”

吴饶一跺拐杖，痛心道：“他们全都没有选上，县内就赵家有个娃被选上了。”

吴争面色再变，他意识到自己麻烦大了。

赵吴两家素来是世仇，两家都是平安县的大族，平日因生意的问题，没少吵闹，甚至是打架。

这次赵家出一位有斗气资格的少年，吴家没有的话，感觉就是被人狠狠打一耳光。

更要命的是，他排在最后一位。

没选上，吴家人的不满肯定朝他发。

该死，早知道检官会来，自己就不该跑到草垛上看什么蓝天。吴争心里叹口气，他脚步不自觉变慢。